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Diretor da Toyota esfria as chances de um retorno da montadora à F1
- Ludo van Denderen
O carro para 2010 já estava totalmente desenvolvido e pronto para os testes, mas em novembro de 2009 a Toyota anunciou sua saída imediata da Fórmula 1. 15 anos depois, não há arrependimento quanto a essa decisão e um retorno não deve ser esperado, de acordo com Rob Leupen (diretor da equipe no WEC) durante uma entrevista exclusiva ao GPblog.
Depois de deixar a Fórmula 1, a Toyota Gazoo Racing emergiu como a melhor equipe do Campeonato Mundial de Endurance (WEC). A equipe venceu as 24 Horas de Le Mans seis vezes, os pilotos da Toyota Gazoo se tornaram campeões mundiais na classe principal do WEC cinco vezes e venceram o campeonato de construtores seis vezes.
Enquanto a Audi optou por um novo desafio depois de todo o seu sucesso em outras categorias, a Toyota não tem planos de voltar para a Fórmula 1. "Primeiro, você precisa esperar e ver se consegue uma vaga", diz Leupen. "Além disso, você tem que se preparar por anos, como a Audi faz. E acho que temos muito o que preparar aqui [no WEC]. A Toyota tem objetivos anteriores a serem alcançados neste campeonato do que na Fórmula 1".
O que a F1 proporcionou à Toyota?
De acordo com Leupen, como marca, você deve se perguntar qual campeonato é mais adequado para você. Além disso, o holandês diz: "O que a Fórmula 1 trouxe para a Toyota na época, além de uma boa fábrica? Gastamos muito dinheiro para tornar o nome da Toyota mais conhecido. Acho que no WEC podemos mostrar mais o que a Toyota faz, o que a marca representa".
Aqui, Leupen está se referindo em particular ao Toyota Powertrain, desenvolvimentos que você encontra nos carros de rua normais do fabricante japonês. "Temos carros da Toyota nas ruas que foram originalmente desenvolvidos para corridas. Graças ao automobilismo, somos capazes de produzir carros melhores para nossos clientes. Estamos trabalhando em carros que são co-desenvolvidos em Colônia, e depois as informações são passadas para o Japão e para o consumidor em cinco anos. Na Fórmula 1, essa ponte não pode mais ser feita".
Além disso, a Toyota gosta do WEC como ele é atualmente. "Acho que, com os fabricantes, estamos criando uma série muito boa aqui. Espero que continuemos aqui com a próxima geração de carros, onde apenas água sai do escapamento".